Friends e nuts sono oggetti familiari agli alpinisti, mezzi di protezione e assicurazione in arrampicata. Ma friends sono anche, ovviamente, gli amici con cui si va in montagna, e andando in montagna se ne incontrano di tipi svitati, un po’ fuori di testa, nuts. Tra friends e nuts, saltando tra vari registri narrativi, si srotola questo viaggio nel tempo scandito dagli scritti ispirati da mezzo secolo di alpinismo. C’è un po’ di tutto, in questo zibaldone: racconti, descrizioni di luoghi, ritratti di persone, saggi di taglio storico, recensioni di libri. Ci sono interventi richiesti e testi scritti solo per il piacere di farlo, sberleffi irriverenti e riflessioni serie – almeno nelle intenzioni. Non è, questo insieme di scritti, un tentativo di costruire una sorta di autobiografia alpinistica; piuttosto, una raccolta disomogenea degli sguardi rivolti, nel corso di mezzo secolo, verso le varie facce del mondo alpinistico e delle sue trasformazioni, da parte di un suo assiduo frequentatore
GIANNI BATTIMELLI Nato nel 1948 a Voghera da genitori meridionali, dal 1960 residente a Roma, dove ha studiato e poi insegnato al dipartimento di fisica della Sapienza. E’ autore di vari lavori di ricerca in storia della fisica. Da oltre mezzo secolo usa l’andare per rocce e per montagne come eccellente pretesto per girare il mondo, e non si è ancora stancato. Ha fatto parte della redazione de L’Appennino e della Rivista della Montagna, e ha collaborato con varie riviste di settore. Ha curato con Stefano Ardito l’antologia di scritti di alpinisti italiani “Montagne di parole”.
La storia degli sherpa che fin dal 1953 hanno reso possibili le spedizioni occidentali alle vette himalayane, raccontata qui dal nipote di Tenzing Norgay e da sua moglie
In questo libro Alverà ripercorre magistralmente la parabola avvincente di un uomo che, sfidando prima di tutto sé stesso, ha scelto la scalata come un modo per comprendere la propria umanità, e giungere all’essenza delle cose. «Per Walter, la montagna si scala da soli e a mani nude, in punta di scarponi, con inventiva e rispetto, con ferri, chiodi e corde, mai per l’ansia di arrivare o per il vezzo di piantar bandiere. Adesso però qui non c'è nessuno. Nessuna voce, nessuno strillo, nessun titolo a sei colonne. Eppure qualcosa non va.»
Sandro Delmastro, amico di Levi e capo partigiano ucciso dai fascisti, fu anche alpinista e ufficiale di Marina. Intellettuale e uomo d'azione, fu tra i leader della Resistenza a Torino. La sua figura unisce realtà e finzione, ispirando il personaggio di Levi nel "Sistema periodico".
